Pesquisa do jornalista Sergio Cruz, do IHGMS
Filho de João Evangelista Rodrigues Chaves e de Matilde Amaral Chaves, nasce Campo Belo (atual Campina Verde), em Minas Gerais, Orlando Chaves, nomeado em 1948, bispo diocesano de Corumbá, em substituição a d. Vicente Priante:
“Em seguida ao curso primário feito em sua terra natal s. exc, revma. ingressou no Colégio Santa Rosa, de Niterói, onde se destacou por sua inteligência e profunda dedicação ao serviço de Deus, ordenando-se a 28 de janeiro de 1918, em Lorena, quando ali era inspetor o padre Pedro Rota.
Em 28 de janeiro de 1924, em Lavrinhas, fez sua professão perpétua, frequentando a seguir os 1° e 2° anos de Filosofia, no Colégio do Convento Salesiano da mesma localidade, rumando depois para Bagé, a fim de dedicar-se à prática da carreira sacerdotal.
Mais tarde, já nesta capital, o padre Orlando Chaves iniciou, no Seminário da Diocese Paulopolitana, o curso de Teologia, concluindo-o no Instituto Internacional Salesiano de Grocetto, de 1924-27, na Basílica Nossa Senhora Auxiliadora de Turim, em cuja universidade laureou-se em Teologia.
Regressando ao Brasil, d. Orlando Chaves devotou-se inteiramente às funções do apostolado missionário, nas quais, novamente, teve oportunidade de destacar-se, tanto pela sua extraordinária capacidade de trabalho como por suas virtudes de sacerdote. Quer em Lavrinhas, Bagé e nesta capital, como em Niterói, s. ex. revma. desempenhou cargos de suma importância e sua ação foi das mais duradouras e benéficas, tornando-se, por isto, uma figura de projeção ímpar na Congregação Salesiana.
Por resolução do Capítulo Superior, foi nomeado chefe da Inspetoria Auxiliadora Sul do Brasil que abrange além do Distrito Federal, os estados de São Paulo, Minas, Espírito Santo, Rio, Santa Catarina, Paraná e Rio Grande do Sul, cargo em que permaneceu de 1937 a 1947, sempre com a mesma proficiência e imensa dedicação.
Reconhecendo-lhe os méritos excepcionais de pastor de almas, a obra que desenvolveu em prol do engrandecimento da Igreja da Congregação Salesiana, S. Santidade o Papa se dignou entregar-lhe o bispado de Corumbá, resolução que foi recebida com a mais viva satisfação, pois d. Orlando Rodrigues Chaves se inclui entre os sacerdotes que maior crédito tem no coração do povo brasileiro”.
Em 1948 foi eleito Bispo da Diocese de Corumbá-MT. Foi ordenado Bispo no dia 24 de maio de 1948 ,e tomou posse da Diocese no dia 27 de Junho de 1948. Durante nove anos Dom Orlando percorreu todo a Diocese, que teria hoje as dimensões do Estado de Mato Grosso do Sul. Em 1954, por indicação de Dom Aquino Corrêa, foi nomeado Arcebispo Coadjutor, de Cuiabá com direito a sucessão e com a morte de Dom Aquino tomou posse com Arcebispo de Cuiabá no dia 16 de fevereiro de 1957.
Em 18 de dezembro de 1956, foi elevado a metropolita da Arquidiocese de Cuiabá. Foi o responsável destruição da antiga Catedral Metropolitana Basílica do Senhor Bom Jesus em 1968 e da construção do novo prédio. Instituiu vários seminários da jurisdição e criou várias paróquias.
Faleceu em 15 de agosto de 1981, no exercício da prelazia, sendo sepultado na Catedral Metropolitana.
FONTE: Correio Paulistano, 09/03/1948.
